Finalmente è arrivata l’estate, con i suoi profumi e i suoi suoni: il frinire delle cicale, il brusio delle onde, gli uccelli che cinguettano e quell’inconfondibile ZZZZZZZ… delle zanzare, ospiti sgraditi delle nostre grigliate e degli aperitivi in terrazzo.
Per fortuna la natura ci ha offerto un alleato perfetto per rendere più piacevoli le notti estive: la citronella.
Un antizanzare sempreverde
La citronella è una pianta erbacea perenne e sempreverde, originaria delle regioni calde e tropicali dell’Asia meridionale; è anche nota con il suo nome inglese, lemongrass. Ha foglie molto lunghe di un verde intenso e un profumo simile al limone; viene infatti usata anche in cucina, per ottime salse, minestre e infusi.
La citronella risulta un efficace antizanzare a causa del suo odore, dal quale gli insetti rifuggono.
Dove trovarla
Le varietà più invise alle zanzare sono la Cymbopogon nardus, la Cymbopogon citratus e la Cymbopogon winterianus.
Le piantine da coltivare in vaso o in giardino si trovano facilmente nei vivai o nelle fiere specializzate; è anche possibile acquistare i semi nei negozi di giardinaggio o su Internet.
Come coltivarla
In giardino
Scegli un posto riparato, accanto a cespugli o piante ornamentali, in modo che non sia troppo esposta al freddo in inverno. Ricorda che la pianta inizia a soffrire quando la temperatura scende al di sotto degli 8°C.
In vaso
Metti il vaso nella parte più soleggiata del balcone in primavera, o in casa, vicino a una finestra, in autunno o inverno. Se preferisci iniziare dai semi, piantali a marzo o a luglio.
Come innaffiarla
Spesso e regolarmente, specie in estate.
Cura
Rimuovi le foglie secche e le parti della pianta che appaiono deboli in autunno. Non lasciare acqua stagnante nei sottovasi: potrebbe far marcire le radici. Dimensioni Raggiunge anche un metro di altezza, con foglie lunghe fino a 60-70 centimetri.
Goditi l’estate… senza zanzare!
